Sibérie. 

Les Evenes-éleveurs de rennes de Yakoutie.

Programme de voyage du 21/03/2018 au 07/04/2018.

Les points forts :

• découverte d’une des plus grandes et belles régions de Sibérie ;
• nombreuses rencontres avec des autochtones de Yakoutie ;
• Fête du Froid - le principal festival d’hiver de la république;
• des paysages majestueux des montagnes de Vérkhoyansk ;
• quelques jours passés dans le troupeau : nuits sous la tente, expérience du travail avec les autochtones, déplacements en traîneaux de rennes ;
• visite des vestiges des camps de prisonniers faisant partie de « l’Archipel Goulag » ; 
• visite du Pôle de Froid de l’hémisphère nord – l’endroit habité le plus froid sur la Planète.

PROGRAMME INDICATIF :

20.03. Mardi. Jour 0 - Départ de France via Moscou.

Vol de nuit Moscou - Yakoutsk.

21.03. Mercredi. Jour 1 – Arrivée à Yakoutsk et visite de la ville. 

Arrivée à l‘aéroport de Yakoutsk. Rencontre avec le guide et transfert dans le centre de la ville. L’accommodation dans un petit hotel privé, dans des chambres avec deux lits.

Visite de la capitale de la République de Sakha (Yakoutie). La vieille ville, l’exposition des Diamants, musée du Mammouth. Lors de la visite du marché central, vous pourrez acheter de la viande fumée et du saucisson de renne, du poisson salé et séché à la façon des peuples du nord - yukola. Le soir, dîner dans un des cafés du centre de la ville. 

22.03. Jeudi. Jour 2 – Départ à Khandyga.

Départ en minibus privé à Khandyga - une ville au bord de la rivière Aldan. Après avoir quitté Yakoutsk, nous traverserons la rivière Lena sur la glace. Aucun danger, le passage est officiellement balisé et nettoyé par les chasse-neiges, on ne sent pas vraiment de différence entre la piste sur la terre et la route de glace sauf, lorsqu’il faut freiner. Lors de notre tour, nous rencontrerons d’autres traversées des rivières, plus compliquées... 

Vers la fin de l’après-midi, nous arriverons à Khandyga, centre administratif de la région de Tompo, une petite ville qui se trouve au bord de la rivière Aldan. C’est encore une rivière de taille sibérienne que nous traverserons par un passage balisé. Après la journée sur la route, nous nous relaxerons au dîner dans un des cafés de Khandyga. Nuit dans un hôtel privé, rustique, mais au moins, il y fait chaud et le logement est propre. Khandyga est un des endroits les plus froids de la région et le thermomètre peut descendre plus bas que vous ne pouvez même l’imaginer... Rassurez-vous c’est un froid sec, mais tout de même, il faut le vivre pour y croire…

23.03. Vendredi. Jour 3 – Départ vers le Pôle de froid.

Tôt le matin, nous quittons Khandyga, cap au Pôle de froid qui se trouve à presque 400 kilomètres vers l´est. Une bonne journée de route non-bitumée (comme la plupart des routes en Yakoutie), ou plutôt de la piste... La route Yakoutsk-Magadan est officiellement nommée « Kolyma », selon le nom d´une des plus grandes rivières du nord de Sibérie. Mais les locaux l´appellent aussi « la route sur les os ». C´est la fameuse route construite par les prisonniers du Goulag.

En 2010, le gouvernement de la Russie a lancé la reconstruction de l´autoroute « Kolyma » entre Yakoutsk et Magadan. Le but est de développer les régions du nord de la Sibérie et d´accéder aux gisements de minerais. Par endroits, la route remplace la piste construite par les prisonniers, par endroits elle passe à coté. Le problème est que lors de la construction de la nouvelle route, des tombes des prisonniers et des gardiens des Goulags, des ponts et des restes de rares baraquements et miradors des camps de prisonniers, qui se trouvent à proximité de l´ancienne piste, disparaissent. Même s´ils sont en mauvais état, ce sont des souvenirs qui nous font penser aux dizaines de milliers de gens qui ont passé les meilleurs années de leurs vies dans ces endroits hostiles. Quelques milliers de prisonniers sont morts à cause des maladies et conditions de vie difficiles. Ils ont été enterrés sous la piste même ou à coté. Leurs noms restent inconnus.

Au début de la soirée, nous arrivons dans le village d´Oimyakon, où un accueil chaleureux, un dîner chaud et la maison chauffée nous attendent.

Nota : Les amateurs de l´oeuvre de Nicolas Vanier, pourront voir les plateaux de tournage de son film « Loup ».

24.03. Samedi. Jour 4 – Fête de Froid.

Ce jour-là, nous allons assister à une fête de Froid qui aura lieu au village de Tomtor. Juste à coté de la piste d´atterrissage de l’aéroport qui était construit pendant la WWII, se trouve le site où la plupart des événements de la fête se passent. Ce site possède une infrastructure assez développée : une scène pour les danses les chants et la rémunération des gagnants, aussi que des tribunes où les spectateurs chaudement habillés peuvent s´asseoir. Juste à coté, la place pour les tentes des Evenes qui participent dans le concours des meilleures familles des renniculteurs. Un peu à l´écart, se trouvent des kiosques où les locaux et les invités de la fête s´achètent quelque chose à manger et à boire chaud, puisque les événements de la fêtes durent toute la journée. Juste à coté des kiosques, une belle maison en bois – la résidence de Tchiiskhan, le gardien du froid. Malgré son titre frigorifique, le « Père Froid » possède une résidence bien chauffée, où les gens s´abritent, de temps en temps, du vent et du froid.

Et autour de tout le site de la fête et de la piste d´atterrissage de l´aéroport, les organisateurs font passer l´itinéraire de la course à rennes. La distance n´est pas grande, elle ne fait que 5 km. C´est pourquoi, très peu de temps passe entre le départ et l´arrivée des traîneaux.

Après le coucher du soleil, la fête se déplace dans la maison de culture de village. Dans sa grande salle le concert des artistes locaux avec des invités de Yakoutsk et le concours « Miss Oimyakon » ont lieu.

Dans la soirée, nous revenons à Oimyakon pour le dîner et la nuitée au chaud.

25.03. Dimanche. Jour 5 – Fête de Froid.

Le matin, nous commençons la visite de Oimyakon – un village qui se trouve en plein milieu de la dépression qui porte le même nom. C´est là, où se trouve le Pôle de froid de l´hémisphère nord, aussi que l´endroit habité le plus froid de la Planète. La température minimale  -71,2. Bien sûr, en fin du mois de mars, nous n´aurons pas de température pareille. Bien que le matin, il peut facilement faire entre -25 et -35°C.

C´est la deuxième journée de la fête. A part les distractions pour la population locale et les invités de Yakoutsk et d´autres régions, lors de la fête, il y a plein des événements officiaux. Les représentants de l´administration régionale et républicaine viennent rendre visite à Oimyakon pas seulement pour assister à la fête, mais aussi pour contrôler le travail des fonctionnaires locaux. Pendant ces réunions, nous aurons le temps pour visiter la région. Déjeuner chez l´habitant. Dans le programme du jour, une visite à la ferme d´élevage de vaches de race yakoute qui a failli disparaître lors de l´époque de l´Union Soviétique. Puis, la rencontre avec les éleveurs des chevaux yakoutes qui sont extrêmement résistant au froid et passent tout l´hiver dehors. Dans l´après-midi, nous assisterons à un concert d´un groupe folklorique des enfants de l´école de Oimyakon. Dîner et nuit chez l´habitant.

26.03. Lundi. Jour 6 – Visite de Tomtor.

Le matin, nous serons reçus chez le maire de Oimyakon, qui nous remettra des certificats de la visite du Pôle de froid. Au début de l´après-midi, nous arrivons à Tomtor. Le programme de la visite est assez riche : excursions dans le musée ethnographique et le musée du GOULAG, visite d´une ancienne mine transformée en réfrigérateur géant où se trouve l´exposition des sculptures de glace. Avant la nuit, nous rentrons à Oimyakon. Dîner et nuit chez l’habitant.

27.03. Mardi. Jour 7 – Départ à Khandyga.

Dans la matinée, nous reprenons la route de retour. Encore une fois nous reverrons de beaux paysages des montagnes de Vérkhoyansk, referons quelques photos – presque de cartes postales. Vers la fin de l´après-midi, nous arriverons à l´incontournable Khandyga pour y passer notre deuxième nuit. Dîner au café local. Nuit dans un petit hôtel privé.

28.03. Mercredi. Jour 8 – Transfert au  village des renniculteurs. Au fond des montagnes de Vérkhoyansk.

Dans la matinée, nous reprenons la route. Notre objectif  c’est un petit village des éleveurs de rennes qui se trouve au fin fond des montagnes de Verkhoyansk. Il s’agît du village principal du kolkhoze des renniculteurs de la région de Tompo. Sur les premiers cent kilomètres, nous suivons la route de Magadan, qu’on appelle aussi la route des os. Jusqu’à nos jours, lors des travaux sur cette route ou au printemps, quand les rivières débordent, on découvre les restes des prisonniers des camps staliniens qui resurgissent de terre. C’est eux qui à coup de pic, sans aucune aide que leurs bras ont construit cette route dans des conditions si démentes que beaucoup y ont laissé leurs vie.

Après l’embranchement de la route de Batagaï, nous nous approchons des montagnes de Vérkhoyansk et longeons la rivière de Tompo qui a donné son nom à la région. A chaque kilomètre, la piste monte de plus en plus haut. En traversant le col Oltchanski, à 30 km de notre village, nous ferons un arrêt obligatoire. Cet endroit est sacré pour les Evenes. Depuis longtemps, ils y passaient avec leurs caravanes et troupeaux. De la crête, nous pourrons contempler le panorama des montagnes de Vérkhoyansk. A l’arrivée au village, logement chez l’habitant dans des conditions simples, mais correctes.

Le même soir, nous prendrons un bania russe – pour nous laver avant le départ vers le troupeau.

29.03. Jeudi. Jour 9 – Préparation du départ au troupeau.

Ce jour-là, Vladimir, notre hôte et accompagnateur, s´occupera des rennes qui nous emmèneront  au campement. Dés le matin, avec l´aide de quelques garçons de sa famille, ils devra aller chercher ses rennes dans la taïga, où il les a laissé au retour du troupeau. Après les avoir trouvé et regroupé, Vladimir emmène ce petit troupeau vers une cabane avec le corail, d’où le lendemain, nous devrons partir au troupeau principal.

Pendant ce temps-là, nous allons profiter de cette journée au village, pour faire la connaissance de la population de ce site, visiter le musée local et quelques curiosités : le reste du camp des prisonniers avec la maison des gardes du camp, l´école, etc. 

Déjeuner dans le café du village. Avant la fin de l’après-midi, nous prendrons la voiture qui nous emmènera à la cabane du corail. La cabane est trop petite pour abriter tout le monde, c’est pourquoi, nous passerons la nuit sous la tente evene.

30.04. Vendredi. Jour 10 – Départ au troupeau.

Il arrive souvent que la nuit, les loups s’approchent des rennes, les effrayent et dispersent dans les montagnes. Cela peut prendre des heures à les retrouver et regrouper. En attendant le retour des éleveurs avec les rennes, nous allons nous balader aux alentours.

Dés que les rennes arrivent, la vraie préparation commence. Nous allons assister et peut être même aider à attraper les rennes qui nous emmèneront au campement. On fait entrer tous les animaux dans le corail, où on les attrape un par un. Il y a des rennes qui sont habitués à l’homme – ils se laissent approcher facilement, les autres – plus sauvages s’attrapent au lasso.

Quand tous les rennes, dont on a besoin, sont attrapés, on commence à composer la caravane. Il existe un ordre bien défini que les rennes doivent suivre. S’il y a beaucoup de charge ou de gens à transporter – ce qui est notre cas, la caravane se sépare en deux, trois et plus parties, qui se suivent l’une après l’autre.

Chacun d’entre nous aura son traîneau personnel, de grands bagages nous serviront comme dossiers pour qu´on puisse s´en appuyer. Nos petits sacs à dos seront attachés devant nous pour être facilement accessibles. Quand tout est prêt, la caravane part.

Au moment de notre voyage, le campement peut se trouver à un ou deux jours de traineau. Le jour de départ, nous aurons de 4 à 5 heures de route à faire avec quelques arrêts pour qu´on puisse se réchauffer. Notre premier devoir est de s´habituer au déplacement en traîneau, ce qui n´est pas évident pour nous qui n´avons jamais utilisé ce mode de locomotion. Vu la durée de la journée en mars et le temps qu’il faut pour retrouver, attraper des rennes et les atteler, on aura démarré assez tard, il est possible que nous arriverons à l’endroit de la nuitée, après le coucher du soleil, dans le noir complet. Chaque fois on se demande comment les Evenes font pour pas seulement retrouver la piste dans le noir, mais aussi d’éviter tous les obstacles comme grandes pierres, les arbres couchés, etc.? C´est un des secrets, dont la réponse nous aurons à trouver. Dîner et nuit avec les éleveurs de rennes, sous la tente, chauffées par le poêle à bois.

Chaque nuit, pendant tout le séjour sous la tente Evene, il est possible d´observer des Aurores Boréales.

31.03. Samedi. Jour 11 – Troupeau. Balade aux alentours du campement.

Dés le matin, nous accompagnerons nos amis Evenes dans leurs tâches quotidiennes. Mais d’abord le petit déjeuner. Puisque les éleveurs de rennes passent parfois toute la journée avec leurs troupeaux sans pouvoir prendre de repas, leurs petits déjeuners est copieux : galettes de pain cuites sur le poêle, viande de rennes, soupe de rennes,  thé sucré avec des gâteaux secs. A vrai dire, tous leurs repas se ressemblent un peu et il est bien probable que le soir nous remangerons la même chose que le matin. Allons, c’est le prix à payer pour découvrir la vie Evenes et, heureusement pour nous, cela ne dure pas des mois. Un petit régime à la viande de renne c’est aussi très bon pour la ligne.

La journée polaire d’hiver est trop courte pour pouvoir contenir tout ce que ces habitants des montagnes de Vérkhoyansk ont à faire. D’abord, aller chercher les rennes qui ont tendance à ne jamais rester ensemble et à se disperser dans les montagnes, pour aller à la recherche des endroits les plus riches en lichens. C’est toujours ailleurs ou un peu plus loin que le camp. Une fois tous les rennes réunis, il faut les emmener vers les tentes pour choisir ceux qui vont travailler aujourd’hui, les atteler et les seller. Les autres, ayant reçu leurs doses de sel, restent encore quelque temps prés des tentes, avant de s’éparpiller de nouveau. Le reste de la journée peut être consacré à la préparation du bois ou de la glace. La source d’eau potable, c’est souvent l’obligation d’aller découper de blocs de glace dans les lacs ou les rivières. Le froid est si dense que les rivières sont régulièrement gelées jusqu’à leurs lits.

01.04. Dimanche. Jour 12 – Visite du camp de Goulag.

Ce jour-la, nous quitterons le campement, pour faire une balade en traineaux de rennes sur la rivière glacée qui zigzague dans la vallée. Plus on monte, plus la vallée devient étroite. Le but de notre balade - les vestiges d’un des camps de prisonniers qui ont été abandonnés après la mort de Staline, dans les années 50. A quelques dizaines de kilomètres du chef-lieu de kolkhoze, nous retrouvons les ruines des Goulags démolis par le temps.  Nous découvrirons, les baraques en bois, le fil de fer barbelé, les miradors effondrés. Ces ruines sont devenus les témoins silencieux de l’existence et de la mort des centaines de constructeurs de la route vers le Grand Nord qui n’a jamais été terminée, d’habitants forcés de ces endroits, sinistres par son histoire, mais magnifiques par son environnement. Mais cela ne devait pas être la préoccupation principal des prisonniers... Pensifs et silencieux nous rentrons au campement Evene.

02.04. Lundi. Jour 13 – Troupeau. Balade aux alentours du campement.

Le troisième jour dans le troupeau. En attendant que nos amis Evenes ramènent les rennes vers les tentes, nous ferons une balade dans la taïga avec l´ascension d´une des montagnes à coté du campement, pour avoir une belle vue sur nos tentes et une petite partie du gigantesque massif montagneux de Vérkhoyansk. Du haut, nous verrons de loin le troupeau arriver. Au retour dans le campement, une session photo avec les rennes du troupeau et les Evenes. Ceux parmi nous qui voudront essayer de monter sur le dos de renne, pourront le faire. D´autres distractions sont aussi dans le programme.

03.04. Mardi. Jour 14 – Retour au village.

La journée débute comme les trois précédentes - avec la viande de renne. On commence à s’habituer, mais trop tard, il faut partir. Rassurez-vous tout de même, nous aurons pris les précautions de faire quelques achats à Khandyga, avant le départ au troupeau, pour agrémenter vos repas. Le conte de fées se termine malheureusement. Après avoir rassemblé les rennes, nous aidons à les atteler et vérifions que nos sacs soient bien attachés aux traîneaux. Les rennes nous emmènerons à la cabane avec le corail, où nous prendrons la voiture pour retrouver « la capitale ». Dans le village, nous passerons encore une nuit avant retrouver la civilisation. Mais où est-ce vraiment la civilisation, la grande ville?...

Bania ou douche à l´arrivée. Nuit au chaud.

04.04. Mercredi. Jour 15 - Départ pour Khandyga.

Une journée un peu longue, mais quelle belle route ! Nous l’agrémenterons par de nombreux arrêts-photos dans les endroits pittoresques de la piste. Nuit à Khandyga, dans un petit hôtel privé.

05.04. Jeudi. Jour 16 - Retour à Yakoutsk.

Sur le chemin de retour à Yakoutsk, plat et monotone, nous nous arrêterons au village de Tchouraptcha pour prendre un déjeuner dans un café au bord de la route. 

Arrivée à Yakoutsk. Dîner dans un vrai restaurant et nuit dans un petit hôtel privé avec des lits bien confortables. Et la douche !

06.04. Vendredi. Jour 17 – Journée à Yakoutsk.

Journée de tampon que nous pourrons sacrifier, s´il y a un retard dans le programme, pour une raison ou une autre. Soit, si nous trouvons quelques chose de plus intéressant à faire dans le troupeau ou au village des renniculteurs…

Après le petit déjeuner, un minibus nous emmènera à 7 kilomètres de Yakoutsk, dans le centre ethnographique de « Tchotchour-Mouran ». Son bâtiment principal a été construit d´après des plans originaux d’une forteresse en bois des cosaques-explorateurs de la Sibérie. Balade sur le territoire du centre avec la possibilité de faire un tour sur un traîneau à chiens (en option). Déjeuner dans le restaurant du centre qui est un des plus beaux de Yakoutsk. Ses salles sont décorées avec d’authentiques objets de XVIII-ème, XIX-ème et de XX-ème siècles. Ici, nous allons déguster des plats de la cuisine yakoute.

Retour à Yakoutsk dans l’après-midi. Dernières courses et préparations pour le départ en Europe. Nuit dans un petit hôtel privé.

07.04. Samedi. Jour 18 – Départ de Yakoutsk.

Transfert à l’aéroport et départ en Europe via Moscou.

Dates : Moscou – Yakoutsk – Moscou: le séjour commence Mercredi le 21 mars 2018 à Yakoutsk et se termine Samedi le 07 avril 2018 à Yakoutsk.

Départ d’Europe le 20 mars 2017. Retour en Europe le 07 avril 2018.

Prix par personne: nous contacter par e-mail.

Le prix comprend: 

• hébergement aux petits hôtels privés, chez l’habitant et sous la tente chauffée au poêle à bois;
• pension complète ;
• tous les transferts et transports selon le programme en minibus privés et taxi collectifs;
• guide francophone ;
• enregistrement des passeports ;
• lettre d’invitation pour le visa ; 
• visites et entrées des musées ;
• prêt des peaux de rennes lors des déplacements en traîneaux et nuitées sous la tente .

Le prix ne comprend pas :

• vols Paris – Yakoutsk – Paris via Moscou ;
• frais de visa;
• équipement grand froid obligatoire : veste + pantalon + moufles + bottes Sorel + sac de couchage -30°C (location possible à l’agence) ;
• frais personnel.

Groupe : 6 participants maximum + accompagnateur local.  

Hébergement : 

• à l’hôtel à Yakoutsk et à Khandyga ;
• chez l’habitant au village des renniculteurs et à Oïmyakon ;
• sous la tente en toile chauffée au poêle dans les montagnes de Vérkhoyansk ;

Recharge des batteries : tout à fait possible lors des nuits à l’hôtel ou chez l’habitants. De temps en temps, possible lors des nuits sous la tente Evene.

Difficulté : accessible à toute personne en bonne condition physique. Les participants doivent être capables de tenir sur le traîneau lors du déplacement et de se déplacer à pied sans problèmes sur le terrain légèrement accidenté et dans la neige profonde (30-40 cm).

Accompagnement:  russe francophone spécialiste de la région. 

Nota Bene : Le voyage proposé sort de l’ordinaire. Nous vous emmènerons dans une région ou la densité de la population est très faible, c’est pourquoi il n’y a pas du tout de l’infrastructure touristique, le réseau routier n’est pas développé et les routes qui existent sont en état terrible. Pendant plusieurs décennies, jusqu’à Pérestroïka, les régions Yakoutes que nous allons visiter ont été subventionnées par l’état. A cause des conditions climatiques défavorables et le sol gelé en permanence, ni l’agriculture, ni l’élevage des animaux comme vache, mouton, chèvre etc., n’y sont pas praticables. Les seuls animaux d’élevage capables à vivre ici sans beaucoup de difficultés – les rennes. Les renniculteurs Evenes ont gardé, jusqu’aujourd’hui, leur mode de vie qui peut nous sembler archaïque. Les tentes en toile et poêle en metal qui ont remplacé le tipi couvert des peaux de rennes et le feu au milieu. Mais c’est le seul mode de vie qui leur permet de garder le troupeau et  faire s’accroître le nombre des animaux.

Ce voyage ne s’effectue que deux fois par an, alors profitez en bien.

Un voyageur qui arrêtera son choix sur ce voyage, doit être prêt à plusieurs difficultés que nous rencontrerons lors de ce tour : de longs trajets en voiture, conditions locales rustiques, les attentes imprévues, variations de températures (trop chaud dans des appartements, voitures, sous les tentes (pendant que le poêle chauffe) et très froid dehors). Mais vous serez largement récompensés pour votre patience car c’est vraiment un voyage magnifique. Il ne présente pas de grandes difficultés physiques, mais il faut savoir garder sa bonne humeur. Par exemple, vous pourrez être amenés à dormir à 6 personnes sur le plancher d’une cabane. Mais, le plus important, qu’il y fait chaud la nuit. Le programme peut être modifié en fonction des obstacles rencontrés, mais quoiqu’il arrive nous ne raterons pas de grands moments de ce voyage qui sont les tentes et troupeaux Evenes, le Goulag, les diamants et mammouth de Yakoutsk, et tant d’autres.
Alors, la bonne humeur doit rester de mise !!!